La carie dentaire demeure encore à ce jour, la maladie infectieuse et transmissible la plus répandue chez les jeunes enfants. Afin de la prévenir, nous avons recours aux fluorures qui sont composés, entre autres, d’ions de fluor. Malgré que les fluorures soient des composés chimiques rendant parfois leur utilisation controversée, ils demeurent, encore à ce jour, les seuls produits scientifiquement reconnus qui puissent aider à prévenir la carie. Leur utilisation avec les enfants doit cependant être contrôlée et bien encadrée. Voici mes réponses et conseils d’hygiéniste dentaire sur le fluor et le dentifrice pour enfants:
Qu’est-ce que le fluor?
Le fluor est, à la base, un élément que l’on retrouve dans l’environnement ainsi que dans la composition de la croûte terrestre. D’infimes quantités se retrouvent également de façon naturelle dans l’eau. Dans les années 80, du fluor était ajouté dans l’eau de plusieurs villes afin d’aider à prévenir la carie dentaire mais à ce jour, ce n’est plus que +/- 2% de la population Québécoise qui a accès à de l’eau fluorée. Il est important de savoir que l’eau embouteillée contient une certaine quantité de fluorures et que cette quantité est plus importante lorsqu’il s’agit des eaux minérales. On peut également le retrouver dans plusieurs aliments (ex : poisson, thé). Il est un des éléments qui compose l’émail de la dent tout comme le calcium.
Comment agit le fluor sur la carie?
Nos dents sont constamment en état de déminéralisation et de reminéralisation en raison des acides présents en bouche et des minéraux ingérés. Une trop grande perte de minéraux peut entrainer une carie. L’ion fluor a la capacité de se fixer aux autres éléments qui composent l’émail de la dent dans le processus de reminéralisation, rendant ainsi l’émail plus résistant. Les ions fluor ont également la capacité d’être emmagasinés, aidant ainsi à prévenir les déminéralisations futures.
De quelle façon peut-il être employé en prévention de la carie?
D’abord, il est souhaitable pour tous d’utiliser au quotidien un dentifrice au fluorure à concentration régulière. Des dentifrices ou rince-bouche à haute concentration en fluorure peuvent parfois être indiqués. Dans certains cas bien particuliers, les fluorures peuvent être employés de façon systémique, en comprimés. Ils ne devraient être utilisés de cette façon que sur recommandation professionnelle. C’est sous cette forme principalement que le niveau de risque de surdose est le plus élevé pouvant entrainer une fluorose. Pour cette raison, ces comprimés sont de moins en moins recommandés. Des applications topiques de gel, mousse ou vernis fluorés peuvent aussi être faites chez le dentiste.
Quelles sont les recommandations actuelles?
D’abord, plusieurs informations différentes sont encore à ce jour véhiculées mais tous les organismes responsables de la santé dentaire s’accordent pour dire qu’un dentifrice fluoré devrait être utilisé dès l’apparition de la première dent en bouche. Le parent doit cependant s’assurer de respecter la quantité de dentifrice recommandée afin qu’il n’y ait pas de surdose, particulièrement avant l’âge de 5 ans puisque l’enfant ne sait pas encore cracher efficacement.
1. La quantité de dentifrice selon l’âge de l’enfant
Pour les enfants de moins de 1 an, une simple trace devrait être employée, on effleure légèrement les poils de la brosse sur le dentifrice. Pour les 1 à 3 ans, la grosseur d’un grain de riz ne devrait pas être dépassée et pour les 3 ans et plus, la grosseur d’un petit pois peut être employée. Il est important d’enseigner à votre enfant à cracher le surplus de dentifrice et de ranger celui-ci dans un endroit inaccessible pour en éviter l’ingestion.
2. La concentration en fluor dans le dentifrice pour les enfants
La concentration ne devrait pas dépasser 1000 à 1500 parties par million (ppm). La concentration inscrite sur le tube de dentifrice peut être présentée de la façon suivante :
- monofluorophosphate de sodium (MFP) 0.76 % p/p, fluorure (F) 0.10 % p/p, l’équivalent de 1000 ppm;
- fluorure de sodium (NaF) 0.243 % p/p, F 0.11 % p/p, l’équivalent de 1100 ppm;
- fluorure stanneux (SnF2) 0.454% p/p, F 0.11 % p/p, l’équivalent de 1100 ppm.
3. Enfin, nous ne devrions pas rincer la bouche après avoir brossé et craché le surplus de dentifrice afin de permettre au fluor de se fixer sur l’émail.
En conclusion
Les fluorures ont plusieurs bénéfices, mais aussi des limites. La prévention de la carie doit inclure une bonne hygiène buccodentaire et une alimentation saine. À la lumière des présentes recommandations, il vous appartient de faire un choix quant à l’utilisation ou non des fluorures pour votre enfant. Vos professionnels peuvent vous guider dans ce choix en évaluant également les facteurs prédisposant ou non votre enfant à la carie. Vous pouvez les consulter même si vous songez opter pour une solution plus naturelle. Ne manquez pas mon prochain article qui portera justement sur une alternative plus naturelle en termes de dentifrice.
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